Американская драма 2007 года, снятая режиссёром Майком Байндером по собственному сценарию. В центре повествования — случайная встреча двух бывших соседей по университетскому общежитию, чьи жизни разошлись далеко в разные стороны. Опустевший город запомнился прежде всего неожиданным амплуа Адама Сэндлера, который после череды комедий сыграл человека, полностью разрушенного утратой. Картина вышла в прокат в марте 2007 года и стала одной из немногих голливудских лент, прямо обратившихся к теме последствий терактов 11 сентября без пафоса и политических деклараций.
Алан Джонсон — преуспевающий манхэттенский дантист с любящей женой, двумя дочерьми и внешним благополучием, которое давно перестало его удовлетворять. Однажды на улице он сталкивается с Чарли Файнманом, с которым когда-то делил комнату в колледже. Опустевший город сразу показывает, насколько сильно изменился этот человек: Чарли не узнаёт старого друга, разговаривает как подросток и разъезжает по ночному городу на самокате в огромных наушниках. Алан сначала не понимает, что происходит, но постепенно догадывается, что за этим поведением скрывается нечто большее, чем просто чудачество.
Возобновлённая дружба становится для обоих отдушиной. Алан, уставший от рутины и семейных обязанностей, получает возможность снова почувствовать себя свободным, играя с Чарли в видеоигры и слушая старый рок. Чарли, в свою очередь, обретает человека, который не пытается расспрашивать о его прошлом. Они проводят вместе ночи напролёт, смотрят классические комедии и занимаются бесконечным ремонтом кухни, которая становится своего рода убежищем для героя.
Конфликт нарастает, когда Алан узнаёт правду. Жена Чарли и трое его дочерей погибли в одном из самолётов, захваченных террористами 11 сентября. С тех пор он живёт на страховые выплаты, бросил работу и полностью изолировался от мира. Опустевший город показывает, что попытки Алана вернуть друга к нормальной жизни наталкиваются на стену: Чарли не просто не хочет вспоминать — он выстроил вокруг своей боли крепость, в которую не пускает никого. Родители погибшей жены требуют отправить его в психиатрическую лечебницу, и Алан оказывается между двух огней: он хочет помочь, но не знает как.
Поворот наступает в зале суда, где рассматривается вопрос о дееспособности Чарли. Сцена, в которой герой наконец произносит вслух то, что скрывал годами, становится эмоциональной кульминацией. Опустевший город не даёт гарантий выздоровления: финал оставляет зрителя с ощущением, что Чарли сделал лишь первый шаг к возвращению, но этот шаг был необходим.
Картина говорит о том, что горе не имеет универсального рецепта преодоления. Чарли не «забыл» свою семью — он отказался от реальности, в которой их больше нет, потому что эта реальность невыносима. Опустевший город показывает, что помощь не всегда означает лечение: иногда достаточно просто быть рядом, не требуя объяснений и не пытаясь исправить то, что исправить невозможно.
Вторая тема связана с тем, что внешнее благополучие не равно внутреннему удовлетворению. Алан, у которого есть всё, чего Чарли лишён, тоже чувствует себя потерянным, просто его пустота не так заметна. Дружба с Чарли даёт ему то, чего не может дать семья и работа: пространство, где можно быть собой без обязательств и ожиданий.
Съёмки проходили преимущественно в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке: среди локаций — Даунтаун Лос-Анджелеса, Кореатаун, Голливудский бульвар и студии Sony Pictures в Калвер-Сити. Манхэттенский уголовный суд снимали в колледже Баруха в Нью-Йорке, и за право использовать локацию (включая последующую уборку) производство заплатило чуть меньше семи тысяч долларов.
Адам Сэндлер поначалу отказался от роли, хотя персонаж ему понравился, и вернулся к проекту только через месяц после повторного прочтения сценария. Роль Алана изначально предназначалась Хавьеру Бардему, который не смог участвовать из-за занятости, но именно Бардем порекомендовал Сэндлера режиссёру, увидев его в «Любви, сбивающей с ног». Роль Чарли Майк Байндер писал для Тома Круза, который отказался от участия. Для тех, кто ценит истории о том, как дружба помогает пережить невозможное, Опустевший город стоит смотреть онлайн в спокойной обстановке, когда есть время подумать о том, что значит быть рядом с человеком, который потерял всё.