Американская драма 1997 года, снятая Гаретом Ван Сентом по сценарию Мэтта Дэймона и Бена Аффлека, которые сами сыграли главные роли. В центре повествования — двадцатилетний уборщик из Южного Бостона, обладающий феноменальными математическими способностями, но отказывающийся использовать их из страха перед собственной уязвимостью. Картина получила два «Оскара»: за лучший оригинальный сценарий и лучшую мужскую роль второго плана для Робина Уильямса. Держится она не на математике и не на психотерапии как таковой, а на медленном процессе, в котором один человек учится доверять другому.
Уилл Хантинг работает уборщиком в Массачусетском технологическом институте и в свободное время решает задачи, которые профессор Лэмбо оставляет на доске для студентов. Когда он анонимно находит ответ на задачу, которую не смогли одолеть аспиранты, Лэмбо начинает охоту за неизвестным гением. Герой попадает в поле зрения системы, которая хочет использовать его талант, но не готова принять его самого.
После драки с полицией Уилл оказывается перед судьёй, и Лэмбо предлагает сделку: вместо тюрьмы — занятия математикой под его руководством и обязательная психотерапия. Первые пять психологов сбегают, не выдержав насмешек и агрессии. Тогда Лэмбо обращается к Шону Магуайру, старому другу и преподавателю психологии в местном колледже, который сам пережил потерю жены и не строит иллюзий насчёт людей. Умница Уилл Хантинг сводит двух людей, каждый из которых защищается от боли по-своему: один — через интеллект, другой — через молчание.
Сеансы превращаются в поединок, где никто не хочет уступать. Шон отказывается играть по правилам Уилла, не читает его файлы и не пытается анализировать. Когда герой наконец произносит вслух историю о побоях от приёмного отца, становится ясно: его отказ от близости — не высокомерие, а самозащита. Сцены, где Шон повторяет «это не твоя вина», становятся точкой, в которой стена начинает рушиться.
Параллельно развивается линия Скайлар — студентки Гарварда, в которую Уилл влюбляется, но боится пустить в свою жизнь. Предложение уехать с ней в Калифорнию ставит его перед выбором между привычным миром и неизвестностью. Умница Уилл Хантинг завершается не триумфом интеллекта, а первым решением, принятым не из страха: герой уезжает из Бостона, но не к Лэмбо и не к работе, о которой мечтали для него другие, а к Скайлар.
Картина говорит о том, что талант не заменяет близости. Уилл может решить любую задачу, но не умеет доверять людям, и именно это делает его уязвимым. Умница Уилл Хантинг показывает, что настоящая сила — не в способности защищаться, а в готовности быть раненным.
Вторая тема — разница между знанием и опытом. Уилл прочитал все книги о психологии, истории и искусстве, но никогда не жил за пределами Южного Бостона. Шон, у которого нет академических заслуг, понимает больше, потому что прошёл через потерю и боль. Опыт нельзя вычитать, его можно только прожить.
Съёмки проходили в Бостоне и окрестностях: сцены в Массачусетском технологическом институте снимались в университете Торонто, а интерьеры бара и квартиры Уилла — в Южном Бостоне. Сцена, где Шон и Уилл сидят на скамейке у пруда, стала одной из самых узнаваемых локаций в истории кино. Надгробие жены Шона находится на кладбище в Милтоне, а сами похороны снимали в парке Уолластон-Бич.
Мэтт Дэймон и Бен Аффлек написали сценарий в 1994 году, когда им было чуть за двадцать. Изначально студия хотела видеть в главных ролях Леонардо ДиКаприо и Брэда Питта, но Дэймон настоял на том, чтобы сыграть Уилла самому. Робин Уильямс получил роль Шона после того, как прочитал сценарий за одну ночь и согласился без обсуждения гонорара. Для тех, кто ценит истории о том, что путь к себе важнее пути к успеху, Умница Уилл Хантинг стоит смотреть онлайн в спокойной обстановке, когда есть время подумать о том, что мы выбираем — и почему.